La ortopantomografía es una técnica radiográfica ampliamente utilizada en odontología y cirugía maxilofacial. Se trata de una radiografía panorámica que permite visualizar en una sola imagen la totalidad de la estructura ósea de la boca, incluyendo los dientes, los maxilares, la articulación temporomandibular (ATM) y los senos maxilares. Esta herramienta es fundamental para detectar anomalías, planificar tratamientos y evaluar el estado general de la salud bucodental.
¿Qué es una ortopantomografía?
La ortopantomografía es una radiografía panorámica de la cavidad oral que se realiza con un ortopantomógrafo, un dispositivo que gira alrededor de la cabeza del paciente mientras emite radiación controlada para capturar una imagen detallada y precisa de la boca y el cráneo.
Se trata de una técnica fundamental en el diagnóstico y planificación de tratamientos odontológicos y quirúrgicos, ya que permite obtener información clara y detallada sin necesidad de múltiples radiografías individuales.
¿Qué puede detectar una ortopantomografía?
La ortopantomografía es una herramienta clave para los odontólogos, ya que permite identificar una gran variedad de problemas y afecciones bucales, tales como:
- Caries dentales ocultas, especialmente en zonas de difícil acceso.
- Enfermedades periodontales y pérdida ósea asociada.
- Malformaciones dentales o anomalías en la erupción de los dientes.
- Dientes retenidos, como los terceros molares (muelas del juicio) que no han salido correctamente.
- Fracturas óseas o lesiones en los maxilares.
- Quistes, tumores o infecciones en el hueso.
- Problemas en la articulación temporomandibular (ATM).
- Planificación de implantes dentales o tratamientos ortodóncicos.
Gracias a esta técnica, los profesionales pueden diagnosticar a tiempo cualquier problema dental o maxilofacial y diseñar un plan de tratamiento adecuado.
¿Cómo se realiza una ortopantomografía?
El procedimiento es rápido, sencillo y no invasivo. Se lleva a cabo en clínicas dentales y centros especializados en radiodiagnóstico. Los pasos a seguir son los siguientes:
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1) Colocación del paciente:
El paciente se sitúa de pie o sentado frente al ortopantomógrafo, con la cabeza apoyada en un soporte especial para evitar movimientos. -
2)Posicionamiento adecuado:
Se le indica al paciente que muerda un soporte de plástico para mantener la boca en una posición óptima y se le pide que permanezca inmóvil. -
3)Realización de la radiografía:
La máquina gira alrededor de la cabeza del paciente emitiendo rayos X en un tiempo aproximado de 10 a 20 segundos. -
4)Obtención de la imagen:
La imagen panorámica se genera digitalmente y está lista para ser analizada por el especialista en pocos minutos.
Es un proceso seguro y rápido, con una mínima exposición a la radiación, gracias a los avances en la tecnología radiográfica.
¿Es dolorosa la ortopantomografía?
No, la ortopantomografía no causa dolor ni molestias. Es un procedimiento completamente indoloro, ya que no requiere contacto con los dientes ni la aplicación de instrumentos invasivos.
Además, la exposición a la radiación es mínima y segura, por lo que no representa un riesgo para la salud del paciente. Sin embargo, se recomienda evitar su realización en mujeres embarazadas, salvo que sea estrictamente necesario y con las medidas de protección adecuadas.
La ortopantomografía es una herramienta fundamental en odontología que permite obtener un diagnóstico preciso y planificar tratamientos con total seguridad. Así como realizar las prótesis dentales idóneas para cada paciente.
